La question qui choque !

Dans mes activités de représentation, le moment où j’obtiens le plus de réactions c’est quand j’ose proposer à un des rares labos qui utilise de l’éthanol absolu, de passer à l’éthanol dénaturé. Immédiatement, on me lance au visage :

• Ça ne marchera pas
• Ça ne donne pas du tout le même résultat
• Mes pièces seront sur déshydratées
• Je devrai tout revalider
• Etc.

Pourtant la question a déjà étudiée. G. Silvestrini et associés ont publié à Rome en 2002 une étude, où ils ont osé essayer passer de l’éthanol absolu au dénaturé, Voici un extrait de cette publication :

« L'étude pilote a été conclue avec d'excellents résultats, tous les échantillons de biopsie pour une période de 6 mois ont été traités avec de l'alcool éthylique dénaturé. Au total, environ 20 000 préparations histologiques ont été traitées avec de l'alcool éthylique dénaturé, pour un total de 8 000 cas avec plus de 400 tests immunohistochimiques. Cette étude a montré que la qualité des préparations histologiques étaient superposables ; de plus l’utilisation d'alcool éthylique dénaturé n'a en rien altéré la qualité les réactions histochimiques et immunohistochimiques. »

Vous savez, l’alcool dénaturé est de l’éthanol auquel on a jouté un ou des produits pour en altérer le goût et l’odeur. Pas moyen même de le distiller pour récupérer seulement l’éthanol, les points d’ébullition des additifs sont trop semblables. 

L’alcool absolu est grevé de taxes et les labos, qui en sont exemptés, doivent gérer tellement d’irritants (commander par la pharmacie, tenir un registre de l’utilisation, garder le produit en sécurité pour éviter le vol etc.) qu’on se demande si ça en vaut réellement la peine. De plus, dans un monde où on cherche à standardiser les procédures, c’est étonnant qu’on reste ainsi accroché à un réactif d’un autre âge.

Alors si vous êtes tanné de tout ça, demandez-nous un échantillon d’éthanol dénaturé. Vous pourrez ainsi constater que les résultats sont identiques, avec les maux de tête en moins!

 L'alcol etilico denaturato in istopatologia
G. SilvestriniG. De MuroB. PiniR. CurtoF. LenciD. Di GianvitoG. AnzoniA.M. Di GiacintoR. PompeiL. VeneziaS. BerniF. FanellaP. MocettiS. Uccini

1. Pourquoi certains laboratoires réagissent négativement lorsqu’on leur propose de remplacer l’éthanol absolu par de l’éthanol dénaturé ?

Parce qu’ils craignent :

que la technique ne fonctionne pas de la même façon,
que les résultats soient différents,
que les pièces deviennent trop déshydratées,
et qu’il faille revalider toutes les procédures.

2. Quelle étude a évalué l’utilisation de l’éthanol dénaturé en histopathologie ?

Une étude menée par G. Silvestrini et collaborateurs à Rome en 2002.

3. Quel était le protocole d’évaluation dans cette étude ?

Les chercheurs ont traité des biopsies pendant 6 mois exclusivement avec de l’alcool éthylique dénaturé.

4. Quel volume de préparation histologique a été analysé ?

Environ 20 000 préparations histologiques, incluant 8 000 cas dont plus de 400 tests immunohistochimiques.

5. Quels ont été les résultats de l’étude ?

Les chercheurs ont conclu que :

La qualité des préparations était équivalente à celle obtenue avec l’éthanol absolu.
L’alcool dénaturé n’altérait pas les colorations histochimiques ni les réactions immunohistochimiques.

6. Qu’est-ce que l’éthanol dénaturé au juste ?

C’est de l’éthanol auquel on ajoute des substances pour en altérer l’odeur et le goût, afin d’en empêcher la consommation.
Ces additifs ont des points d’ébullition proches, ce qui rend la distillation inefficace pour récupérer l’éthanol pur.

7. Pourquoi l’utilisation d’éthanol absolu pose-t-elle des contraintes dans les laboratoires ?

Parce qu’il est :

soumis à des taxes,
exige une gestion administrative stricte (registre, suivi, stockage sécurisé),
et doit souvent être commandé via une pharmacie.

8. Pourquoi passer à l’éthanol dénaturé pourrait-il être avantageux ?

Parce qu’il permettrait :

de réduire les contraintes administratives,
de simplifier la logistique,
de standardiser les pratiques,
tout en conservant la même qualité de résultats.

9. Quel éthanol utiliser en histologie?

D’essayer un échantillon d’éthanol dénaturé permettra de vérifier par soi-même que les résultats sont identiques, mais avec moins de complications.